Als Biologiestudentin hatte Tai immer vorgehabt, Ärztin zu werden, doch in ihrem Abschlussjahr am College beschloss sie, andere Berufe in Erwägung zu ziehen.
„Meine Familie hatte mir immer gesagt: ,Du wirst einmal eine Ärztin werden‘, und ich habe nie daran gezweifelt. Als ich mein Grundstudium abschloss, wurde mir klar, dass ich einen anderen Weg finden wollte, um mit meiner Karriere einen Unterschied in der Gesellschaft zu machen.“
Nach ihrem Abschluss hatte Tai Positionen in einer Vielzahl von Bereichen inne, einschließlich als freiwillige Helferin bei der lokalen Tierschutzhilfe. Im Tierheim traf sie einen anderen freiwilligen Helfer, der an einem Programm zum Veterinärtechniker teilnahm und sie ermutigte, mehr über diesen Arbeitsbereich zu erfahren.
„Ich arbeite gerne mit Tieren und eine Karriere im Veterinärbereich schien etwas zu sein, das mir Freude bereiten und mir die Motivation geben könnte, jeden Morgen aufzustehen“, erzählte Tai.
Beginn einer Karriere bei Covance, dem Wirkstoffentwicklungsunternehmen von LabCorp
Als sie ihr Veterinärtechnik-Programm abschloss, musste Tai entscheiden, wo in der Branche sie arbeiten wollte, z. B. in einer Tierklinik, einem Forschungslabor, einem Tierheim oder einem privaten Veterinärzentrum. Ihr Programm lud verschiedene Gastredner aus der Veterinärtechnik-Gemeinschaft ein, die den Studenten über ihre Funktionen berichteten.
„Als ich den Gastredner aus einem lokalen Forschungslabor hörte, wollte ich mehr über die Rolle des Veterinärtechnikers in der Forschung erfahren. Es schien gut zu mir zu passen, mit Tieren zu arbeiten und meinen wissenschaftlichen Hintergrund aus meinem Grundstudium anzuwenden“, sagte Tai.
„Als ich meine Lizenz als Veterinärtechniker erhielt, war eine Stelle als Studientechniker bei Covance verfügbar. Ich habe mich beworben und wurde angestellt. Obwohl ich in jede Richtung 90 Minuten pendeln musste, hat mich wirklich jeder einzelne Moment des Jobs begeistert.“
Den Wert des Tierschutzes erkennen
Obwohl Tai von dem Forschungstechniker, der ihr Veterinärtechnik-Programm besuchte, inspiriert worden war, war sie sich immer noch nicht ganz sicher, welche Tätigkeiten ihre Arbeit als Studientechnikerin umfassen würde.
„Ich denke, der Grund, warum viele Menschen nicht in die Labortiermedizin gehen, ist, dass sie sich nicht sicher sind, was genau diese beinhaltet. Ich glaube, die Menschen werden feststellen, dass es wesentlich anders ist als erwartet“, sagte Tai. „Als ich anfing, hatte ich nur eine vage Vorstellung von der Tierforschung und ihrer Bedeutung, aber Covance bot mir eine Menge Training direkt am Arbeitsplatz.“
Tai lernte auch, wie Studientechniker dazu beitragen können, dass der Tierschutz weiterhin oberste Priorität hat.
„Einmal führten wir eine Studie durch und ein Studientechniker bemerkte ein Problem mit einer Maus. Wir haben den Tierarzt angerufen und dieser war in weniger als fünf Minuten da, um die Maus zu untersuchen und sicherzustellen, dass sie die erforderliche Versorgung erhielt. Ich sah aus erster Hand, wie die Tiere menschlich und mit Respekt behandelt wurden, und schätzte die Bedeutung meiner Rolle als Vertreter für diese Tiere.“
Vorantreiben ihrer Karriere und erkennen ihrer Auswirkung auf das Gesundheitswesen
Inspiriert von ihrer Arbeit als Studientechnikerin entschloss sich Tai, ihre Ausbildung in diesem Bereich fortzusetzen. Sie verließ Covance und schrieb sich in ein Veterinärmedizin-Programm ein, welches sie als Doktor der Veterinärmedizin (DVM) abschloss. Während ihres Studiums adoptierten sie und ihr Ehemann zwei Rotfußschildkröten, nachdem sie als freiwillige Koordinatorin für die Schildkröten auf dem Campus gearbeitet hatte. „Wir haben uns in die Schildkröten verliebt“, lachte sie. „Ob Sie es glauben oder nicht, sie haben ganz eigene Persönlichkeiten.“
Nachdem sie sowohl ein Praktikum als auch eine Facharztausbildung in der Labortiermedizin absolviert hatte, kehrte sie zu Covance zurück, diesmal als klinische Tierärztin.
„Ich kam sieben Jahre später zurück und stellte fest, dass einige der gleichen Leute immer noch bei Covance waren, einschließlich des Tierarztes, der mich so positiv beeindruckt hatte“, sagte sie. „Ich habe mich sehr gefreut, mit einigen der gleichen Mitarbeitern zusammenzuarbeiten.“
Neben der Tatsache, dass sie mit bekannten Gesichtern zusammenarbeitet, ist Tai von ihrer Rolle bei der Verbesserung der Labortiermedizin motiviert.
„Glückliche, gesunde Tiere sind die Grundlage für gute Forschung. Ich bin stolz darauf, für unsere Tiere einzustehen und ihr Leben positiv zu beeinflussen“, erklärte Tai. „Ob ich dazu beitrage, Verfahren zur Verbesserung des Tierschutzes zu optimieren, sicherstelle, dass Tiere in ihrer Umgebung die richtige Bereicherung haben, oder einfach nur Käfige wechsele, mir bereitet der Prozess der Pflege unserer Tiere viel Freude. Letztendlich sehe ich, wie die Pflege unserer Tiere zu wertvollen Daten führt, die dazu beitragen, dass bahnbrechende Medikamente sowohl für Menschen als auch für Tiere entwickelt werden.“
